正常的牙齒排列是很整齊的，牙齒與牙齒之間互相有著支持作用，使牙齒維持在一定的位置上，不致有傾斜、歪偏，並能發揮均衡協調的咀嚼功能。老年人由于齲齒、牙周病、外傷、炎症、腫瘤等常常引起牙齒缺失。
缺少的牙齒一般在拔牙後2個月左右可以鑲牙，如果長期不裝假牙，就留下了一個空位，鄰近的牙齒失去支持而向缺牙的空位移位颌傾斜，相鄰的牙齒發生傾斜後還可以影響到它的鄰牙發生移位，與缺牙相對的牙會逐漸伸長，引起連鎖反應，使牙齒的正常功能遭到破壞，從而發生各種問題。
（1）咀嚼功能減退：牙齒缺失後可因牙齒缺失的部位和數目的不同，對咀嚼功能影響的程度而有所不同，當磨牙缺失，或缺失的牙齒較多時，對咀嚼功能的影響較大，使食物咀嚼不充分，進而影響到胃腸對食物的消化和吸收，于身體不利。
（2）牙周組織病變：當承擔力較大的磨牙缺失時，咀嚼食物的力，全部由余留的牙齒分別承擔，這就必然會使余留的牙齒負荷過重。余留牙齒的牙周組織因創傷而産生牙周膜出血水腫，牙龈退縮、牙槽骨吸收、牙齒松動等。牙齒缺失後，周圍牙齒失去正常鄰接關系而逐漸傾斜移位，使牙齒的排列和咬合關系紊亂，形成食物嵌塞，産生牙周病、齲病。
（3）影響發音：上下前牙缺失時，可造成不同程度的發音功能障礙，主要是影響唇齒音，舌齒音的准確，因在發以上各音時，氣流的逸出控制不完全，氣流在脫落牙的間隙內産生摩擦，【文章推薦：烤瓷牙】同時由于牙齒缺失，舌在發音時失去了正常的活動，所以發音不清晰准確。
（4）影響面部美觀：完整的牙列和牙弓維持著面部外形的自然狀態和美觀，前牙缺失對面部的美觀影響較大，牙齒缺失後，因牙槽骨萎縮，唇、頰部軟組織失去支持而內陷，特別是當前牙缺失較多時，嘴唇常會癟進去，改變了面部正常的外形，影響美觀。
（5）對下颌關節的影響：牙齒單側缺失或雙側缺失不平衡，而長期偏側咀嚼，可能引起颞下颌關節病變。
牙齒缺失對人體健康會帶來上述一些不良影響，加速面部衰老，因此，在拔牙後最好能及時鑲上假牙，以恢複咀嚼功能，恢複外觀，發音及防止牙齒移位，齲壞等。
