阻生齒具體的發生原因尚無定論。

　　目前普遍接受的理論是：隨著人類對火的使用及農業的發展，食物的精細程度逐漸增加，而所需的咀嚼工作越來越少，導致肌肉對下頜骨的刺激變小，下頜骨逐漸開始退化變小，同時牙齒的退化速度小於下頜骨的退化速度，原本能容納 16 顆牙的空間現在僅能容納 14 顆牙，多餘的兩顆智齒因為沒有足夠空間萌出而導致阻生。

　　這個理論用來解釋下頜第三磨牙的阻生是很合理的，但是如果解釋第三常見的（前二分別是下頜第三磨牙和上頜第三磨牙）尖牙阻生，可能還需要進一步完善。