腮腺是人體最大的唾液腺，呈不規則三角形，位于耳前屏處。在正常情況下，腮腺區稍呈凹陷狀，因爲它所處的位置較深，所以在外面摸不到腺體。如腮腺因局部或全身疾病發生腫大時，開始表現爲腮腺區原有的凹陷變淺或消失，進而可發現耳垂附近的區域向外隆起。腮腺腫大的原因較多，有炎症或非炎症引起的，表現爲單側或雙側腫大，亦有急性和慢性的區別，症狀也有輕、重之分。然而對老年人來說，多是以慢性、雙側腮腺腫大爲特點。
慢性腮腺炎主要是由于細菌的逆行感染所致，致病菌多是葡萄球菌和鏈球菌。本病表現爲單側或雙側腮腺腫大，常常有急性發作或反複發作，有疼痛、發熱症狀，采用碘油造影時可以發現導管粗細不勻，擴張變形。
幹燥綜合征是一種自身免疫性疾病，多見于老年婦女。開始發病首先累及淚腺和唾液腺，由于淚腺、唾液腺分泌功能減退，引起口腔、結膜幹燥，故稱幹燥綜合征。患者主要臨床表現:腮腺呈雙側性腫大、反複發作、口幹舌燥、肝脾大，女性陰道萎縮、皮膚粗糙。
此外，患者還可能有其他結締組織病，如類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡等。
腮腺腫瘤也可引起腮腺腫大，【文章推薦：烤瓷牙】多爲單側腫大，以混合瘤最多見，外形不規則，邊緣明確，表面光滑或呈結節狀，移動性好，質地如軟骨樣，壓痛不明顯，通過碘甘油造影和活組織檢查可確診。腮腺癌占腮腺腫瘤的10%左右，其惡性程度較高，腮腺腫大發展速度快，質地堅硬，境界不清，可向周圍組織浸潤，引起面部神經癱瘓，頸部淋巴結腫大，晚期發生癌組織壞死、潰爛，腮腺區劇烈疼痛是常見症狀。
有些老年人的腮腺腫大常見于慢性消耗性疾病，如長期營養不良、慢性酒精中毒、肝硬化、糖尿病等，腮腺彌漫性腫大、質軟、無疼痛、導管開口及分泌都無異常，活組織檢查除泡細胞肥大外，無其他異常，隨著全身情況好轉，腮腺可恢複正常。某些藥物，如碘劑、含汞藥物、保泰松、珠海新堿等長時間應用，可造成腮腺腫大、疼痛，這類腮腺炎症和過敏反應的關系較密切。
腮腺腫大的治療，應根據原發病的情況采取相應的措施，如系感染所致宜選用敏感的抗菌藥物。由自身免疫反應引起者可選用免疫抑制藥和皮質激素等藥物結合其他方法進行綜合治療。腮腺腫瘤的治療，以手術切除最爲有效，對于一般性特異性腮腺腫大，尤其是起源于其他慢性疾病，如糖尿病等，除須積極治療其他原發性疾病而外，宜保持口腔清潔，經常漱口，忌用煙酒。總之，一旦發生腮腺腫大，應及早到醫院檢查治療，不宜耽擱或自己盲目用藥。
